《暗黑醫療史》：人性與人類的極限

這是這次書展買的書，看完以後不得不佩服一位醫師能知道這麼多醫學相關的歷史，雖然沒有留下太多的註腳好讓人回頭查索，但總是對這樣跨出專業的探討感到有趣，而且幽默風趣、文筆淺白易懂，中學生應該也能沒有負擔的閱讀，不愧是一本能獲得金鼎獎的好書。

身為身體與心靈都很脆弱的人類，我們總是在潛意識渴求著全知全能的醫學，或至少，能無限突破限制的醫學。然而，面對生命中種種的有限，以及緩慢增加的各種醫學知識，在光鮮亮麗的白色巨塔之下，有光明自然也有陰影，而這本書便是許多未被仔細梳理過的陰影，可能也罕有人知的陰影。

木乃伊所象徵的永生，以及超過後人文化水平、又未被保存的屍體保存技術，一種「神秘不可理解」的知識，讓木乃伊成為一種昂貴的藥材，用於各種現在看來匪夷所思的治療，例如：白內障、淤血、氣喘、風濕、腰痛、及傷口的癒合。甚至曾經因為需求太大，供貨吃緊，而有假木乃伊出現……。

或是書中提及許多位美國總統其實是被「御醫」給害死的，包含那個年代還沒有消毒觀念，因此面對總統的中彈，七手八腳的用指頭去挖，不難想見自然會害死總統，還擴大傷口…。或是，當時的標準治療就是「放血」，卻還不清楚怎樣的放血是有效的，還沒看到好轉就繼續放血，於是害死了華盛頓總統…。

許多現今來看會感到荒謬恐怖的故事，其實反應著「面對未知情境時，人類創造力跟理解力的兩面刃」，只是我們多半將燈光打在成功的哪些嘗試，並將失敗的這一切丟進地下室，或更糟糕的，去告醫師，讓醫師們必須以肉身承擔起所有未知，並且只許成功不許失敗。

面對未知的嘗試，只許成功不許失敗，其實等於不要創新，沒有突破，停滯不前。

幸好，人類對掌握生命跟未知的渴望總是很強悍，很少放棄突破各種限制，那麼，或許我們該問的問題則變成是「在這樣的嘗試間，究竟是誰為此付出高昂的代價？而這一切是否公義？」。

面對醫學與生命的極限時，這些失敗或許也該仔細被記錄下來，而哪些為了這些嘗試而付出高昂代價的患者，或許也該被好好記得，他們曾經以自己的性命，協助了後人拓展知識的版圖，而不只是將聚光燈只打在醫師，與成功的案例上。

值得一讀的小品書籍，推薦給需要生命教育的老師。