《死囚的最後時刻》：死刑對見證者造成的漣漪

不知不覺地針對「死刑」閱讀的書單就越來越長了，在這些書籍裡面，我最推薦給有興趣入門理解死刑的朋友們讀的是《死前七日》，裡面的觀點相當全面，作者的立場相對中立地去呈現這些資料，能透過這本書就理解到「死刑」何以這麼難。接下來值得推薦的是《我和殺人魔一起工作的一年》，作者是一名精神科醫師，在討論針對精神疾病的殺人犯「關他」真的是有好處的嗎？，病人與壞人我們是否該試著區分。

而這本書，是一名死刑見證者所寫的，她的職業生涯裡見證了將近300次的死刑，她透過書寫來將這樣獨特的經驗與這個會帶來的衝擊描述給讀者理解。

她剛開始工作的時候是一名記者，因為身處在德州（是美國少數仍保有死刑的州，且在作者工作當時仍執行許多死刑），因此記者們需要針對監獄所執行的死刑進行報導，因此大學剛畢業的她便一腳踏進了這個特殊的行業。

她曾經是那個看著別的記者奪門而出的時候，會嗤之以鼻，認為「被死刑影響情緒就是不專業」的人，然後因著她的專業，後來被聘為監獄內的見證人，並負責跟媒體對話。她日復一日地聽著死刑犯的遺言、紀錄下來、聽著受害者家屬的憤怒、落淚、痛苦、聽著加害者家屬的哭泣與話語，在沒有死刑的日子裡認識這些死刑犯們、理解他們，直到她開始發現自己的睡夢中無法克制地會浮現某些死刑犯的最後一幕，壓力也讓她的兩段婚姻破滅，她才開始漸漸地理解「觀看他人的死亡」的這件事帶來的影響。

這是一個如此獨特的經驗，很難被理解，除了她的上司、她、剩下的便是監獄的牧師了。

她認為有些人罪該死刑，她支持死刑，然而她也知道某些人其實可能不是真正的犯人，卻已經躺在某個墓碑之下。有些被害者家屬會來觀看死刑，然而死刑過後他們深愛的家人依然不會回來了。有些死刑犯的死刑除了她沒有任何人參加，所以死了真的很重要嗎？

看著這本書的時候，我的腦子裡一直浮現卡通《聖魔之血》的一句臺詞「何かを生むために復讐する者がどこにいる。（有哪一個人復仇是期待會能發展出什麼的？）」。復仇的本質就是「復仇/毀滅/破壞」如此而已，但復仇以後呢？這個世界馬上就會變得不同嗎？還是會變得更空虛呢？這是卡通裡試圖討論的。

毀滅，或是除了那以外的什麼發展。

如果你時常看著各種時事議題的討論，底下一片憤怒地希望犯人快點死刑，卻感覺好像總是盼不到「正義」，如果願意花一點時間理解「死刑為什麼這麼難」，或許不妨看看的一本書。